白蚁的主要食物是木纤维。在日常生活中，木材和木材制品是我们不可缺少的物品。包括用木料制成的纸张、衣服等白蚁都较喜欢蛀蚀。所以一些收藏的报纸、书刊，甚至一些文物，都经常受白蚁的蛀蚀。除此之外还有塑料、橡胶等制品也受白蚁的蛀蚀，如一些通讯或供电的地下电缆、一些电器等都受到白蚁的侵蚀。所以白蚁不但对我们的家具、房屋造成侵害，对很多部门如电讯、文物、工厂、部队国防等部门都造成一定的影响。特别对农业、林业、水利等部门影响更大，交通运输部门有些轮船、火车、汽车等也有白蚁的危害，所以在日常生活中，白蚁的危害是普遍存在的。

一、对农作物的危害：一般来说，白蚁对我国农作物还不是重要的害虫。但是对经济作物甘蔗来说危害还是较为严重的。其种类主要有：台湾家白蚁，黄翅大白蚁，黑翅土白蚁，海南土白蚁，近歪白蚁。

二、对树木的危害：危害树木的白蚁种类很多，其主要种类有：新白蚁，堆砂白蚁，家白蚁，树白蚁，散白蚁，木鼻白蚁，土白蚁和大白蚁，原白蚁等。

三、对房屋建筑的破坏：白蚁对房屋建筑的破坏，特别是对砖木结构、木结构建筑的破坏尤为严重。由于其隐藏在木结构内部，破坏或损坏其承重点，往往造成房屋突然倒塌，引起人们的极大关注。在我国，危害建筑的白蚁种类主要有：家白蚁，散白蚁种堆白蚁等属。其中，家白蚁属的种类是破坏建筑物最严重的白蚁种类。它的特点是扩散力强，群体大，破坏迅速，在短期内即能造成巨大损失。

四、对江河堤坝的危害：白蚁危害江河堤防的严重性，我国古代文献上已有较为详细的记载，近代的记载更为详尽。其种类有土白蚁属大白蚁属和家白蚁属种类的白蚁群体，它们在堤坝内，密集营巢，迅速繁殖，苗圃星罗棋布（除家白蚁外），蚁道四通八达，有些蚁道甚至穿通堤坝的内外坡，当汛期水位升高时，常常出现管漏险情，更烈者则酿成塌堤垮坝。

     白蚁是营群居生活的昆虫，有的群体可达上百万只白蚁，筑巢于阴暗之处，危害十分隐蔽，不易觉察，一旦发现损失已相当严重。因此，白蚁防治是一项专业性很强的工作，非白蚁防治专业人员是很难达到根治蚁害的效果，所以居民家中或单位发现白蚁危害时必须做好以下几方面工作：
1、妥善保护好白蚁危害现场，不要随意搬动被白蚁危害的物品或破坏蚁路、蚁巢，否则会使白蚁四处逃散，造成蚁害面积扩大，从而增加灭治的难度，应及时与专业白蚁防治单位联系进行灭治。
2、不要随便使用药物自行喷洒，或用热水浇烫，这样虽然能杀灭一些白蚁，但巢中还有更多的白蚁无法杀灭，同样达不到整巢根治的效果。因此必须由专业技术人员进行灭治。 
3、白蚁的有翅成虫具有趋光性，因此在3-7月份白蚁分飞期的傍晚时分，应尽可能减少开灯或避免使用灯。若发现周围环境中有白蚁分飞，应及时关好门窗、拉上窗帘，阻止白蚁有翅成虫趋光飞入室内造成隐患。对于已经飞入室内的有翅成虫，可在室内点一盏台灯，并在灯下放置一盆水，利用其趋光性加以诱集，使其溺毙，避免白蚁四散隐藏筑巢造成危害。